Alkaloider

Andre navne: (Eng.: Alkaloids)

Alkaloider er basiske nitrogenholdige forbindelser der er isoleret fra planter benævnes alkaloider, da definitionen er meget bred er alkaloiderne også meget forskellige. De biosyntetiseres hovedsageligt ud fra aminosyrer som lysin, ornithin, phenylalanin, tyrosin og tryptophan. Ordet alkaloid er afledt af fra vegetabilsk alkali (modsat mineralsk alkali, som er de mineralske baser som fx natriumhydroxid), de fleste alkaloider er basiske idet nitrogenatomet (nitrogenatomerne) kan optage en hydron. Ofte har alkaloiderne en markant fysiologisk aktivitet, de er muligvis en del af planternes forsvarssystem mod mikrobielle infektioner og insektangreb. Definitionen af alkaloider kan udvides til at omfatte forbindelser fra dyr og mikroorganismer idet en forbindelse som batrachotoxin A fra den Columbianske pilegiftfrø Phyllobates aurotaenia også er basisk og nitrogenholdig. Eksempler på alkaloider: Kokain, nicotin, piperin, strychnin, morfin, papaverin, tubocurarin, psilocybin, narcotin (nuscapin, en af hovedkomponenterne i opium), codein, muscarin, thebain, koffein, atropin, scopolamin, efedrin, capsaicin, solanin, mescalin, colchicin, ibogain og ricinin. Alkaloider har ofte en bitter smag.

Se også meldrøjer og pyrrolizidinalkaloiderne.

BioSite 12/2,00; 18/10,11